هو زهير بن أبي سلمي بن رياح المزني، کان أبوه من قبيلة مزينة، التي کانت تجاور في الجاهلية بني عبد الله بن غطفان حيث کانوا ينزلون في الحاجر بنجد شرقيّ المدينة وينزل معهم بنو مرّة بن عوف بن سعد بن ذبيان أخوال أبيه ربيعة. [29] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn29)
ولاتتوفر لدينا معلومات واضحة عن نشأة زهير سوي أنه عاش في منازل بني عبد الله بن غطفان وأخواله بني مرّة الذبيانيين، وفي کنف خاله بشامة بن الغدير، وکان شاعراً مُجيداً کما کان سيّداً شريفاً ثريّاً. [30] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn30)
يقول ابن الأعرابي عنه:
«کان لزهير في الشعر مالم يکن لغيره،کان أبوه شاعراً وخاله شاعراً وأخته سلمي شاعرة وابناه کعب وبجير شاعرين وأخته الخنساء شاعرة، قيل:کان ينظم القصيدة في شهر وينقّخها ويهذّبها في سنة فکانت قصائده تسمّي الحوليّات أشهر شعره معلّقته التي مطلعها: أمِنْ أمِّ أوْفَي دِمْنَةٌ لم تَکَلَّمِ» [31] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn31)
وکان زهير يميل في أشعاره إلي الحکمة وبيان مکارم الأخلاق وخاصة في خواتيمها، وهي حکم متفرّقة ضمّنها في تضاعيف شعره، بحيث عُدَّ أحد الشعراء الجاهليين الذين جنحوا إلي الحکمة في أشعارهم،فإذا ذکر موضوع الحکمة کان زهير من بين شعرائها. [32] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn32)
ومن شعره في مجال الحکمة والزهد:
ألا ليتَ شعري هل يري الناسُ ما أري مِن الأمرِ أو يبدو لهم ما بدا لِيَا
بَدَا لي أنّ الناسَ تَفْني نفوسُهم وأموالُهم ولا أري الدهرَ فانِيا
وإنّي متي أهبِطْ من الأرضِ تَلْعَةً أجِدْ أثراً قبلي جديداً وعافيا [33] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn33)
ومن أشعاره الحکمية في معلّقته الشهيرة: [34] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn34)
فلاتَکْتُمُنَّ اللهَ ما في نفوسِکمْ لِيَخْفي، ومهما يُکْتَمِ اللهَ يعلَمِ
يُؤَخَّرْ، فَيُوضَعْ في کتابٍ، فَيُدَّخَرْ ليومِ الحسابِ،أم يُعَجَّلْ، فَيُنْقَمِ
وما الحربُ إلّا ما عَلِمتُمْ وذُقْتُمُ وما هو عنها بالحديثِ المُرَجَّمِ [35] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn35)
مَتي تبعَثُوها تبعثوها ذَمِيمَةً وتَضْرَ إذا ضَرَّيْتُموها، فَتَضْرَمِ [36] ( http://www.adeab.com/%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA/%D8%A7%D9%84%D8%AD%D9%83%D9%85%D8%A9-%D9%88%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%B9%D8%B8%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%B4%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%A7%D9%87%D 9%84%D9%8A/#_ftn36)
¥