كتاب المدخل إلى علم الجغرافيا والبيئة

ب- الغلاف المائي Hydrosphere

يشمل الغلاف المائي المحيطات والبحار، ويغطي نحو ٧١% من سطح كوكب الأرض. ويصل حجم المحيطات إلى حوالي ٣١٧ مليون ميل مكعب، أو ١٣٥٠ مليون كم٣، ويمثل ذلك نحو ٩٧% من المياه في العالم. وتمثل الأنهار والمياه العذبة نحو ١% من الماء، أما النسبة الباقية فهي ٢% وهي عبارة عن ماء متجمد على هيئة جليد. ويختلف الغلاف المائي عن الغلاف الغازي في أن الغلاف المائي له سطح ثابت تقريبًا أما الغلاف الغازي فإن سطحه ليس ثابت المستوى.

ويعيش الإنسان عند سطح الغلاف المائي وعند قاع الغلاف الغازي.